少林寺养僧兵后，练武就直接与作战相关连，为少林拳术发展提供非常有利的条件，为了提高实战能力，不仅练拳术、器械、而且也练马战、步战、轻功、气功等。寺僧还经常邀请各地武术名家指教，各方武术名人也慕名而至，取经送宝。
明代抗倭名将俞大猷﹐也曾访少林寺传授临阵实用的棍术。这样﹐少林武术就与诸家流派取长补短﹐互相促进﹐经过历代研练和总结﹐逐步发展成为有拳法﹑器械等多种内容﹑
经过历代武术家发展、融会，再创新，少林派棍术形成了一个庞大的体系，主要有:猿猴棍、风火棍、齐眉棍、大杆子、旗门棍、小夜叉棍、大夜叉棍、小梅花棍、云阳棍、劈山棍、阴手棍、阳手棍、五虎擒羊棍等。少林棍术“棍打。
宋代少林寺发展兴旺、规模宏大，僧众达两千多人，方丈福居大和尚，为发展少林武术，曾邀请全国十八家武林高手会武于少林寺，进行武功技法交流。广泛吸取众家之长，最后汇集成册，供寺僧学习演练。清《拳经》云，宋朝开国皇帝。
少林寺行为主体工程建筑为7进，由庙门经天王殿、大殿、藏经阁、方丈室、达摩祖师亭到千佛殿，总面积约三万平米。少林寺不但古寺知名，更以传统武术而出名。盛于隋朝，北周建德二年(公年573年)，武帝一声令下严禁散播。
据《少林拳谱》记载，少林寺有三十六硬功、三十六软功。现在世人所讲的“少林七十二艺”通常被认为是少林武术的总称。如此内容丰富、技法精湛的武术文化是中华民族集体智慧的结晶。
从宋到元，少林武术有了一个较大的发展。元代大圣紧那罗王传授少林棍法而自成一宗，福裕禅师汇集了少林短打，少林武术的特点日渐突出，到明代便形成了少林“以搏名天下”的威望。明嘉靖二十三年(1553)、少林寺。
新中国成立后,党和政府非常重视少林武术的发展,许多省、市成立了武术协会和体校武术训练班,进一步推广和发展少林武术,少林武功受到人们的景仰和喜爱,深深扎根于民众之中。十年动乱期间少林武术虽倍受摧残,但“野为烧不尽,春风吹又生”,
武术的研究也逐步开展，一些武术论著先后出现，如武术史学家唐豪的《少林武当考》、《内家拳研究》、徐致一的《太极拳浅说》等，都开始用现代科学的观点来认识、研究武术。武术在民国时期有了极大的演变与发展。
新中国成立后，少林寺和少林武术又获得了新生。党和政府不但拨专款修复少林寺，而且对少林武术的发展也十分重视。特别是1982年，香港中原影业公司功夫片《少林寺》的公映，使少林武术兴旺空前。少林拳是中华武术中一大派系，其。
