太极拳经过长期的流传，演变出了许多的流派，有陈式太极拳、杨式太极拳、 孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳等五大派系，誉称为“五式太极拳”。陈式太极拳 陈式太极拳由著名拳师陈王廷创始于明末清初，所创老架路五套。
一、陈氏太极拳:主要为河南陈家沟陈长兴传授的,其中以陈发科最为有名。其特点是刚柔相济,快慢相兼,有新架、老架、大架、小架之分。二、杨氏太极拳:杨露禅学拳于杨长兴,后去北京授拳,并传其子杨健候,杨健候传杨澄甫,后经杨澄甫。
2.杨式太极拳河北永年人杨露禅(1800 ～1873),酷爱武术,向陈家沟陈长兴学习太极拳,学成返里传习太极拳,因他能避开并制服强硬之力,当时人称他的拳为“沾绵拳”、“软拳”、“化拳”。杨露禅去北京教拳,清朝的王公贵族多向他学习。
太极拳有陈式、杨式、孙式、吴式、武式以及武当、赵堡等多种流派。据说明末清初，河南温县陈家沟的老拳师陈王庭初创太极拳，世代相传。河北永年人杨露禅从学于陈家沟陈长兴，并与其子杨健侯、其孙杨澄甫等人在陈式太极拳。
民间有六大派太极拳，可分为三种：（1）以《王宗岳太极拳论》为指导思想的近现代太极拳系---杨氏太极拳、武氏太极拳、吴氏太极拳、孙氏太极拳。（2）以历代传承的内家拳理（包括《王宗岳太极拳论》）为指导思想的太极拳。
2.吴式太极拳:拳架以柔化着称,推手守静而不忘动,形成了架式大小适中,柔和紧凑的特点。吴鉴泉曾在上海开办拳社,培养学生,成为现代流行的以柔化见长的吴式太极拳。特点:柔和紧凑,大小适中。练太极拳分武式太极拳和。
流行太极拳这一大类是以张三丰十三势为基础创编的，主要有赵堡、陈氏、杨氏、武氏、吴氏、孙氏等。奇异太极拳这类太极拳不是以张三丰十三势为基础创编的，有的比张三丰十三势还古老，历史还悠久，还有是张三丰本人。
现在流传最广的太极拳有六种，习者最多是杨式太极，再者是陈式，然后的就是武式，吴式，赵堡，还有一个记得不太清了，好像是孙式
三、吴式太极拳 吴式太极拳以柔化著称，架子斜中寓正、松静自然，大小适中。推手时，守静而不妄动，以善化见长。四、孙式太极拳 孙氏太极拳的风格特点主要是：进步必跟、退步必随、动作敏捷、圆活紧凑，犹如行云流水，
太极拳有陈式、杨式、武式、孙式、吴式、赵堡等六大流派。陈式太极拳 是古老的拳种，其他多数流派的太极拳(如杨式、吴式、武式、孙式)跟陈式太极拳有一定的关系。杨式太极拳 河北永年人杨露禅从学于河南焦作陈家沟。
